Impressão de música: curiosidades e história das partituras

Quando falamos de “história da impressão”, estamos a referir-nos à história das palavras impressas. No entanto, paralelamente à impressão de palavras, desenvolveu-se a impressão de outro sistema de notação: o da música. O texto e as partituras impressas desenvolveram-se em paralelo, partilhando tecnologias e avanços, mas a publicação da música em formato impresso trouxe consigo complexidades e desafios que, por vezes, divergiram o seu percurso evolutivo.

Abaixo encontrará os destaques deste percurso, no qual a notação musical foi inventada e reinventada várias vezes, evoluindo de algumas indicações simples sobre a forma de enunciar os versos de uma canção, para um sistema complexo capaz de fornecer informações precisas sobre notas, altura, ritmo… para uma orquestra inteira.

Antiguidade: os antepassados das partituras modernas

As primeiras formas de notação musical podem ser encontradas ainda antes de o papel e o pergaminho serem utilizados como suporte de escrita. A forma mais antiga foi encontrada numa tábua cuneiforme criada na Babilónia (atual Iraque), cerca de 2000 a.C. As formas de notação musical também eram comuns na Grécia Antiga, pelo menos desde o século VI a.C., em que os símbolos colocados por cima das sílabas davam informações sobre o tom.

Idade Média: a música nos manuscritos iluminado

A invenção da notação musical moderna, com a adoção sistemática do tetragrama (mais tarde substituído pelo pentagrama), deve-se a Guido Monk, por volta do ano 1000. Embora na maior parte dos casos a música continuasse a ser transmitida sobretudo oralmente, nas abadias a música começou a ser transcrita à mão com grande esforço em códices iluminados, acompanhados de preciosas ilustrações e decorações.
acompanhados de preciosas ilustrações e decorações.

Impressão de tipos móveis: Ottaviano Petrucci e John Rastell

Com a invenção da impressão de tipos móveis no século XV, a impressão tornou-se notoriamente o meio mais comum de produção e divulgação de textos, enquanto a música continuou a circular em manuscritos escritos à mão. Isto deveu-se em parte à falta de uma notação musical uniforme e partilhada, mas principalmente à dificuldade técnica de integrar e alinhar notas e linhas musicais, bem como um possível texto. Muitas vezes, as linhas eram acrescentadas à mão antes ou depois de a música ser impressa. Outras vezes, pelo contrário, as linhas eram impressas e os escribas acrescentavam depois notas e textos à mão.

Ottaviano Petrucci, um dos mais inovadores impressores de música na viragem dos séculos XV e XVI, adoptou um sistema que implicava a impressão das linhas, do texto e das notas em três etapas sucessivas. Os resultados eram limpos e elegantes, mas o processo era demasiado longo e difícil – o alinhamento exato das três impressões exigia grande perícia – e não era reproduzível em grande escala. Em 1520, o inglês John Rastell concebeu um modelo diferente, em que as linhas, as palavras e as notas faziam todas parte do mesmo carácter, pelo que era necessária apenas uma impressão. Este método foi preferido ao de Petrucci, embora com resultados menos precisos, e difundiu-se por toda a Europa, onde se tornou o padrão até à adoção da gravura em chapa de cobre no século XVII.

Gravura em chapa: o método mais utilizado até aos tempos moderno

A limitação dos caracteres tipográficos móveis reside na sua natureza estática, que impossibilita a duplicação de muitos dos pormenores dos manuscritos feitos à mão. Por conseguinte, os impressores recorreram a outras técnicas de impressão, nomeadamente a gravura. O processo envolvia a gravação de linhas, notas e texto diretamente na chapa, que era depois tingida e utilizada para imprimir em papel. O resultado da impressão era de tal forma elevado que os editores de música, como a G. Henle Verlag, continuaram a gravar partituras à mão até ao ano 2000.

No início, as placas eram gravadas livremente à mão. Mais tarde, foram concebidas ferramentas especiais para diferentes elementos.

• Cinzéis para partituras
• Brocas elípticas para o crescendo e o diminuendo
• Brocas planas para cortes adicionais de encadernação
• Punções para notas, chaves, alterações e letras

A gravação em chapa foi o método de eleição para a impressão de partituras até ao final do século XIX, altura em que o seu declínio foi decretado pelo desenvolvimento da tecnologia fotográfica.

A escrita à mão: a importância das notações manuai

O desenvolvimento da impressão de partituras contribuiu para a normalização dos símbolos de notação musical, deixando pouca margem para as inevitáveis variações resultantes da transcrição manual. No entanto, os compositores continuaram a escrever a sua música à mão, antes de a passarem a um copista e depois a um impressor para distribuição.

Com a difusão da impressão de gravuras, tornaram-se comuns as partituras com linhas já impressas sobre as quais se escreviam as notas. No século XX, as partituras eram por vezes impressas em papel vegetal ou papel véu, o que facilitava a correção e a revisão da obra pelo compositor e permitia também reproduzir a escrita em várias cópias através de um processo de exposição fotográfica. Se o papel utilizado fosse opaco, tinha de ter uma textura fina para que a tinta não se expandisse. A tinta era sempre rigorosamente preta.

Computadores e partituras: software de notação musica

Como praticamente todos os outros processos, os computadores também revolucionaram a forma como as partituras são escritas e produzidas. De facto, existem atualmente programas de notação musical (como o Finale ou o Sibelius) que, de uma forma semelhante a um programa de tratamento de texto, permitem escrever, editar e imprimir partituras. Os programas de notação musical facilitam vários aspectos, incluindo a realização de correcções, a extração de partes para a orquestra, a transposição de música entre diferentes instrumentos, a alteração da tonalidade de uma peça e muitas outras tarefas. Alguns programas permitem mesmo testar a música tocando digitalmente instrumentos que dão uma ideia do som de um instrumento real.

Vários métodos de representação musical continuam a evoluir. Alguns como alternativas, ou como métodos de apoio, para instrumentos específicos. Por exemplo, existem pictogramas para instrumentos de sopro, que indicam os orifícios a tapar, ou sistemas diferentes para instrumentos de percussão, que não produzem notas com uma altura exacta. Existem também formas alternativas de notação para a guitarra, um instrumento muito comum atualmente.

Em todo o caso, a normalização da notação musical em forma de partitura representa uma grande conquista na educação musical ocidental. Durante séculos, a impressão perseguiu e tentou reproduzir mecanicamente a notação com a maior exatidão possível, mas, por outro lado, foi também através da própria impressão que foi possível a normalização de um sistema tão complexo.