Massimo Vignelli foi um designer gráfico italiano que viveu a maior parte da sua vida em Nova Iorque. Nascido em Milão em 1931, estudou arquitetura e depois trabalhou e diversificou-se no mundo do design: gráficos, mobiliário, design de interiores, acessórios.
Design é um só era o seu lema – e o da sua mulher Lella, com quem trabalhou toda a vida. Para os Vignellis, quer se tratasse de uma identidade visual, de um sinal, de uma cadeira ou de uma chávena, as questões e a abordagem eram as mesmas. Desenhavam com o mesmo rigor, consistência e atenção à função.
O Cânone Vignelli, sucesso editorial na Web
Em 2010, Vignelli publicou o Vignelli Canon[1], um pequeno livro, distribuído gratuitamente no seu sítio Web, no qual expõe as suas ideias sobre design. O livro está dividido em duas partes. Na primeira, fala dos elementos intangíveis, necessários para o sucesso de um projeto de design gráfico, como a semântica, a sintáctica, a intemporalidade, a responsabilidade, a disciplina, a adequação. No segundo dos tangíveis, com alguns exemplos práticos. Mostra como construir uma gaiola, utilizar cores, gerir um texto. A maior parte dos exemplos são retirados de projectos que Vignelli realizou durante a sua longa carreira.
Segundo Vignelli, a procura de significado é a primeira coisa a fazer. A procura de significado permite compreender melhor a natureza do projeto e encontrar a direção mais adequada e apropriada.
Se produzirmos desenhos ricos em significado, sintaticamente correctos, mas pouco compreensíveis, não estamos a trabalhar da forma correcta. É tudo inútil. “Seja o que for que se faça, se não for compreendido, é comunicação perdida, esforço desperdiçado”.
Obras de Vignelli – alguns exemplos interessantes das suas capacidades
As primeiras colaborações de Vignelli foram com empresas de arquitetura. Em Veneza, ensinou Design Industrial no IUAV, onde tinha estudado mas não se tinha licenciado. Os cartazes para o Piccolo Teatro em Milão são um dos primeiros trabalhos importantes de Vignelli, no início da década de 1960. Eram cartazes só de texto, onde predominava o elemento informativo (o título da ópera, a data, o elenco), em contraste com o que havia na altura.
Também nesses anos, Vignelli desenhou a série editorial Biblioteca Sansoni e alguns cartazes para a Pirelli e para a Bienal de Veneza. Com Bob Noorda, fundou o estúdio Unimark e desenhou uma série editorial para a Feltrinelli.
No final da década de 1960, Vignelli e a Unimark mudaram-se para Nova Iorque. Vignelli abre escritórios em várias cidades dos Estados Unidos. Também abriu um em Detroit para realizar trabalhos para um dos seus primeiros grandes clientes, a Ford. Trabalha para outras grandes empresas, como a Knoll e a American Airlines, para citar apenas duas.
Concebeu a sinalética do metro de Nova Iorque. Em 1972, concebeu também o mapa do metro, uma das suas obras mais famosas. Um mapa feito apenas de linhas e pontos coloridos, sem referências geográficas, como todos os mapas de metro actuais. O manual criado para a sinalética do metro de Nova Iorque foi reeditado há alguns anos pela editora Standards Manual.
Vignelli separou-se então da Unimark e continuou com o seu próprio estúdio. Concebeu a marca e as embalagens para os grandes armazéns Bloomingdale’s. Como muitos dos outros trabalhos de Vignelli, os envelopes e caixas da Bloomingdale’s tornaram-se icónicos, coloridos e sem marca.
A marca foi aplicada apenas na fita adesiva que envolvia a caixa, desaparecendo depois de a abrir. Quando Vignelli fala sobre este projeto, fala sobre o equilíbrio que tem de ser encontrado entre identidade e diversidade. Se nos movermos apenas entre os dois extremos, corremos o risco de nos tornarmos aborrecidos ou sem identidade. Demasiada identidade gera redundância, demasiada diversidade gera fragmentação. Ambas as situações não ajudam uma marca a tornar-se memorável aos olhos de um utilizador/cliente.
Uma vida dedicada ao design
Vignelli teve uma vida dedicada ao design. Muitos dos seus trabalhos tornaram-se icónicos. O seu trabalho foi tão influente que David Lasker, uma autoridade em design, disse um dia:
“Praticamente qualquer pessoa que viva no mundo ocidental irá encontrar uma das obras de Vignelli em algum momento do seu dia”[2].
2] Vignelli também trabalhou para muitos clientes italianos, Benetton, Cinzano, Lancia, Poltrona Frau, Ducati, os Caminhos-de-Ferro Italianos (para os quais desenhou sinalética). Falando de obras icónicas, recordamos também a marca e a cadeira de entrevista para a Tg2.
A dedicação de Vignelli ao design levou-o a desenhar, em todos os pormenores, até o seu próprio funeral – como noticiou a revista Quartz. Desde a disposição das cadeiras, até à sua urna cinerária. Uma urna que se encontra na Igreja de São Pedro, para a qual ele e a sua mulher desenharam o interior na década de 1970.
Michael Bierut, um dos mais importantes designers gráficos contemporâneos e sócio do estúdio Pentagram, trabalhou com Vignelli durante muito tempo. Num artigo do Design Observer, escrito pouco depois da morte de Vignelli (em 2014), fala da sua experiência com o designer gráfico italiano. Bierut pensou em fazer um estágio de 18 meses, para aprender algo novo, mas acabou por ficar 10 anos. Escreve:
“Foi Massimo que me ensinou uma das coisas mais simples do mundo: que se fizermos um bom trabalho, temos mais trabalho bom para fazer e, inversamente, um mau trabalho traz mais trabalho mau. Parece simples, mas é espantoso como é fácil esquecer isto no decurso de uma vida de pragmatismo e compromissos. A única maneira de fazer um bom trabalho é simplesmente fazer um bom trabalho. Massimo fez um bom trabalho”.
Um “designer total
Vignelli era um designer total. Desenhava tudo, abrangendo múltiplas áreas do mundo do design. Desenhou cartazes, revistas, jornais, livros, cadeiras, poltronas, marcas, igrejas, exposições, rótulos de vinho[3]. Concebeu um sistema modular para a impressão de panfletos e brochuras para os parques nacionais americanos. Os parques nacionais americanos são mais de 400 e recebem cerca de 300 milhões de visitantes por ano. Um projeto que ainda hoje exige uma enorme quantidade de trabalho de impressão.
Em 1977, Vignelli concebeu o sistema Unigrid para o National Park Service. Um sistema de grelha modular baseado num A2 que tornou possível criar brochuras em dez formatos básicos e manter uma estrutura consistente e reconhecível, com poupanças consideráveis na impressão e produção.
Um projeto que sintetiza o pensamento de Vignelli e a sua abordagem ao design. Um projeto intemporal (o sistema Unigrid ainda hoje é utilizado), onde a sua ideia de design gráfico baseado na organização da informação é plenamente expressa. Um design “responsável”, outro valor intangível da Canon:
“Como designers, temos três níveis de responsabilidade:
O primeiro em relação a nós próprios e à integridade do projeto em todos os seus pormenores.
O segundo em relação aos nossos clientes, para resolver o problema da forma mais económica e eficiente.
O terceiro para com a sociedade, o consumidor, o utilizador do design final.”
Para mais informações
Neste artigo, apresentámos uma pequena parte do trabalho de Vignelli. Para mais informações, remeto para o seu livro Design: Vignelli, uma coleção de trabalhos de 1954 a 2014, o documentário Design is One e a conta de Instagram do Vignelli Center.
O Vignelli Center está localizado no Instituto de Tecnologia de Rochester, em Nova Iorque, e alberga o arquivo de todo o trabalho de Lella e Massimo Vignelli. No Vignelli Center pode encontrar coisas como estas: os estudos de embalagem feitos pela Unimark em 1973 para a McDonald’s (que nunca chegaram a ser produzidos)
Outras ligações
- Massimo Vignelli, Design Culture
- Timeless by design,, New York Times Magazine
- Gala Vignelli na Architectural League, Pentagram
- I.P. Massimo Vignelli, um dos maiores designers do século XX, Fast Company
- Se não o consegues encontrar, desenha-o tu mesmo, Doppiozero
- Museu da Marca
- Entrevista no YouTube pelo canal Design fala italiano
[1] O Cânone Vignelli está disponível gratuitamente em inglês, em formato PDF,, e, mediante pagamento, em italiano, em formato impresso.
[2] A morte de Massimo Vignelli, grande designer, por Emily Langer – Washington Post (artigo traduzido pelo Il Post)
[3] Neste vídeo do YouTube, Vignelli fala sobre o design dos rótulos dos vinhos Feudi di San Gregorio